Уход за родственником с деменцией: как это влияет на здоровье опекунов

Уход за родственником, страдающим деменцией, может способствовать ускоренному клеточному старению, предупреждают исследователи из Университета Эмори в США. Согласно их работе, опубликованной в журнале Alzheimer’s & Dementia, ухаживающие за людьми с этим заболеванием сталкиваются с повышенным уровнем стресса и ухудшением психического здоровья.

Что происходит с опекунами?

Исследование, возглавляемое Бриттани Баттс, показало, что ухаживатели имеют короче теломеры — структуры, охраняющие хромосомы. Установлено, что теломеры укорачиваются не только с возрастом, но и под воздействием стресса, что связывается с риском сердечно-сосудистых заболеваний. Участниками исследования стали 142 человека, ухаживающих за родственниками с деменцией. Они отметили высокие уровни стресса, тревожность и депрессию.

На чём акцентируется внимание при уходе?

Баттс вспоминает, как в детстве видела, как её бабушка страдает от деменции, а её тётя взяла на себя все заботы. По её словам, она всегда старалась дать тёте возможность отдохнуть, понимая важность этого для её психического состояния. Это подчеркивает, что ухаживание за пожилыми людьми с деменцией, зачастую, ложится на плечи родственников — детей или супругов, которые часто не просят о помощи.

Как стресс влияет на здоровье?

К сожалению, хронический стресс у ухаживающих приводит к повышенному уровню кортизола, нарушению сна и ухудшению иммунной реакции, говорит Баттс. Организм ухаживателя находит себя в состоянии постоянной тревоги, что отрицательно сказывается на здоровье и ускоряет процесс старения клеток.

Что делать, если уход становится непосильным?

Ученые подчеркивают важность обращения за поддержкой. Не стоит бояться просить помощи у родственников, волонтеров или специальных организаций. Несмотря на опасения, связанные с устройством близких в социальные учреждения, важно помнить, что профессиональная помощь может облегчить бремя ухода и улучшить качество жизни как пациента, так и ухаживающего.

Каково современное отношение к учреждениям для пожилых людей?

Нередко в таких ситуациях встаёт вопрос — нанять профессиональную сиделку или обратиться в пансионат. По мнению общества, передача родственников в дом престарелых вызывает чувства стыда, даже если они живы. Также о работе пансионатов и их восприятии в обществе «Доктор Питер» рассказал Ульяна Басклеева-Биллингер, социальный предприниматель из Петербурга.